米卢何时执教中国队？
2000年，国足刚刚经历了一个失败的奥运之旅，排名世界第75位。米卢当时还是欧洲足坛有名的“伪球王”，他带领非主流联赛的特雷泽姆队（现特拉布宗体育）在土超联赛中获得冠军并率队打入了联盟杯决赛，这个成绩在当时堪称惊艳。 随后，米卢向国际足联申请，希望可以执教一支亚洲球队，最终他的愿望得以实现——2000年1月，他接受了国家体育总局邀请他执教中国国家队的机会。
值得一提的是，在这之前，著名的意大利球星马佐拉也向国内媒体放出了将执教中国队的传言，但最终米卢如愿以偿。 对于这位名帅的到来，前国脚高峰这样评价：“他对足球的理解和我们过去了解的完全不同……他会让你相信，只要用心踢球，哪怕是30岁，甚至40岁的老将，也能进入世界上最顶尖的强队。” 2000年2月，米卢率领国家队开始备战世预赛亚洲区第十比赛日，而对手则是澳大利亚队。那场比赛，米卢大胆起用郑智、于根伟等此前并未入选国家队的球员，结果这两名球员成为国足的奇兵，帮助球队3比2获胜。
接下来的世预赛阶段，虽然国足两度不敌日本无缘决赛，但米卢执教的国足却展现了不俗的实力。尤其是在第二场比赛，在面对卫冕冠军沙特亚洲新科状元时，国足一度以1比0领先，虽然最后时刻被对方连进三球逆转，但仍然收获了客场进球，为晋级决赛打下了基础。 在决赛中，米卢的阵型被日本队破解，国足在场上完全处于下风，0比3落后的局面更是让球迷看到了希望尽失的景象。好在米卢此役早早用光了换人名额，否则的话，他恐怕要背上贻误战机的责任。最终，国足回天乏力的场面被载入史册，但他们依旧获得了世预赛亚军，创造了历史最好的成绩。