火箭的动力是什么?
现代运载火箭的发动机有液体火箭发动机和固体火箭发动机两大类,它们通过燃烧自身携带的燃料,产生巨大高温气体从尾部喷出而获得反推力。因此它们也被称为热动力式火箭发动机。人们通常把火箭发动机称为火箭的心脏,而把推进剂比作火箭的血液。为了使火箭升向天空,这些血液源源不断地供应给发动机,产生巨大能量从尾部高速喷出,推动火箭升空。
从物理学角度来看,喷气发动机或喷气式飞机是以地球大气空间为工质,利用航空(工作)发动机把燃油燃烧后所生成的化学能,转变为高速排气运动的机械能,通过空气来产生动力,因此也称空气喷气发动机。航空喷气式发动机需要大气空间作为获得气体工质及氧化剂的来源,因此,它必须在具有大气的稠密空间(即大约在几百千米以内)内工作,并受大气密度影响。航天运载工具要冲破稠密大气层,进入以真空状态为主的外层空间,要求自己携带燃料和氧化剂,而与大气无关,即为自供工质式发动机,称之为火箭发动机。航空发动机的推力大小受飞行速度影响,而火箭发动机推力实质上就是燃烧室内一定容积下,产生的高温高压燃气经喷管膨胀加速后,高速由喷口后壁面积喷出所产生的反推力,因而不受飞行速度的影响,能够在真空环境中工作。