世界杯为什么中国没有参加？
说实在的，中国足球的问题不仅仅是竞技问题，而是社会性问题。 中国足球现在在职业化、市场化道路上一错再错，越走越远。
中国足球现在的问题不是技战术水平不足，也不是青训建设不到位，更不是球员不努力。中国足球现在的问题是在错误的道路上越走越深，已经脱离了足球发展的本质。 什么是足球的本质？ 足球是一项体育运动，是一项群体运动，是一项大众体育。
足球运动的开展需要有合适的场地设施、有足够数量的参与人群和足够的组织管理。只有满足上述条件才有可能实现足球的运动本质——体育运动；只有同时满足上述三个条件才可能使足球这项运动成为一项大众体育；只有同时满足上述两个条件才能实现足球运动的群体属性。
而中国现在的足球运动恰恰忽视了足球的本质，在技术层面、青训建设层面、竞赛体系层面都在走弯路。 我们先来看看与足球运动密切相关的一些指标性的数据：
2019年全国青少年足球夏令营（U15）参赛队员人数464人 2013年世界青少年(U17)足球锦标赛中国队参赛队员人数31人 2019年全国青少年校园足球联赛甲级组8支球队324名运动员 2019年全国青少年校园足球夏令营731人 2019年全国中小学体育师资情况统计 全国共有初中学校2518所，中等职业学校（不包含技工学校）1.68万所。
以上数据来源自各部委公布的《2019年中国青少年体育报告》 以国内顶尖高校清华为例，2019年度学校共招募新生3800人左右，其中体育特长考生100多人，占录取总人数的2%不到，这些学生的专业项目多是马术、击剑、棒球这样的小众项目，而足球的项目素质要求是远远达不到清华标准的。也就是说，从基础体质上就已经筛选掉了超过百分之九十以上的足球人才。
再来看一组让人尴尬的数据： 目前中国拥有专业足球场馆的数量根据不同标准估算大概介于800-1200之间， 而美国一个纽约市的体育场就超过了50个，日本一个东京都内就有500多个足球场…… 专业足球场不够用，老百姓自发组织的非正规比赛更是难以监管。
以北京为例，据估计各类业余足球队超过2000支，成员数量接近3万人，每年举办赛事1000余场。但这些球队大部分都没有注册，人员构成复杂，很难进行有效管理，更谈不上专业训练了。 群众基础的薄弱还体现在每年各种足球比赛的报名人数上， 比如上海国际足球赛报名的队伍一般都是300～400支，而篮球、排球等项目则是上千支。 所以中国足球现在面临的困境，技术层面、青训建设层面都好解决，最难的是改变认识层面和社会层面的观念。