为什么设群众比赛？
谢邀，这个问题问的有点时间了，不过答案想必对题主还有一定参考价值。 首先，从历史原因来看，体操起源于古希腊的宗教仪式，当时没有竞技的概念，所有动作都是为神服务的；中世纪，体操传入欧洲各国，但依然是贵族和皇室的专利；直到工业革命后，大众体育开始普及，现代体操才从宫廷走向了民间（详见我的另一篇答案 ）。因此从历史源流上看，体操是服务于广大人民群众的。
第二，当代国际体协定义体操项目为：“按人体生理和心理特点进行创造性、综合性锻炼的一类运动项目”（详见第3页）。从这句话可以看出，体操作为一类运动项目，其显著特点首先是“创造性地综合性的锻炼”，这个创造性在于它对不同人群的适应性——无论任何性别、年龄、体能基础的人都可以找到适合自身的体操项目加以练习；它的综合性在于这项运动的健身作用是多方面的，体能、智力、审美等方面都能受益。从这个角度讲，发展群众体操无疑符合国际体操发展方向的。
第三，从国内现状看，国民体质下降已成为一个社会问题（各种大型赛事屡败给人带来的挫败感不言自明），而体操作为一项综合性很强的运动，在增强人民体质、改善心理健康方面有着其他项目不可比拟的优势。国家体育总局前任局长刘鹏曾在多个场合谈到发展群众体操的重要性，并给出了详细的数据支持，这里附上他的一篇讲话。 刘鹏局长的这篇讲话中提到的几个数据我很认可，因此也附上网址 ，里面有更多关于我国国民体质的数据，值得大家去看一下。
最后，我简单说一下练习体操的好处。虽然体操看起来是一项竞技性很强的运动，但其实它很能体现“大道至简”的道理，所有的技巧都可以通过反复的练习而达到“简化复杂、回归简单”的目的，这对于生活和工作在都市里的我们很有意义。因为我们在学习工作的时候经常会遇到很多复杂的难题，其实它们也是可以“简化复杂、回归简单”的。在学习工作之余练一练体操，可以让我们更好地感受生活的美好。