里皮在中国怎么样？
他跟中国足球的缘分，得追溯到 2004 年夏天。那年他带领帕尔马队来北京打友谊赛，正好在北京大学就读、当时是中国足球超级联赛最佳射手的张文钊在场上和他相识。 “里皮教练很和蔼，比赛结束后他还特意找到我，和我交换了联系方式。”张文钊说。
四年后的一个早晨，手机里传来一条短信，发来的人正是里皮。他说国家体育总局邀请他执教中国国家男子足球队，希望他能够考虑一下，出任主教练。 “当时我正在意大利参加教练培训课程，接到这条短信后非常惊讶。”张文钊说。 而后，从媒体上陆续传来了里皮执教国家队的报道。 2016 年 3 月 20 日，在世界杯预选赛亚洲区 12 强赛后一天，里皮通过媒体宣布辞职。
“我对这个结果很难过，但我不想再这样继续下去了，现在国家队需要全新的开始。我希望有人可以接过教鞭，继续完成世界杯的梦想。” 里皮的离去并非出自意欲回国任教，而是他在接受采访时表示自己 “想回到生活过的欧洲” 。而在 7 年后再次来到这块土地，这位曾经的足球教父已经没有了当年的愤怒与不甘。 “我想在中国重新开始学习，重新开始生活，我对中国和其他亚洲国家一样感兴趣，我也希望可以在这里帮助别人学习如何踢球以及如何生活。” 在接受采访的里皮看起来平静而有礼貌，已经 66 岁的他似乎早已忘记当初离席时的愤懑，平静地讲述起此次中国的行程——先是参加在河北邯郸举行的国际米兰俱乐部主席张康阳与山西建龙钢铁集团有限公司董事局主席樊志民的婚礼，随后在太原接受了采访。
对于在中国的这些时日，里皮没有透露更多，只提到自己目前的生活状态就是 “学（习）中文，学习如何生活” 。 而当被问到是否愿意重返中国的顶级职业赛场执教时，里皮笑了笑地说， “不，我现在没有这个想法了。”