所谓“单循环”，就是在比赛过程中，每个队员（或每对选手）都要和其余的所有人（或者所有人中的每一个人）各交手一次且只交手一次，然后根据胜负关系排出名次。 这种竞赛方法常用于人数不足的情况下，比如参加团体赛的人只有7个，而需要组成的队伍却有8支。这时采用单循环赛制就可以解决多余的一个人怎么安排的问题了——这个人即使输掉所有比赛也没关系，只要其他比赛胜场多于负场，总积分就高过其他人，排定的顺序也就越靠前。
还有一种情况是，有些比赛为了避免在同一名球员连续多次交手而导致的某名球员失去赢球机会，或者避免部分球队由于赛程原因连续作战体力消耗过大，也会采用单循环的比赛办法。 像乒乓球、羽毛球这样每场比赛都有输赢，一局定胜负的体育运动，采用单循环的办法比较合适；如果是足球篮球这样的运动，一场比赛时间间隔较长，而且一个赛季有多场比赛，采用单循环的办法就会比较复杂。所以这种情况一般采取分组的方式，每组内的球队采用单循环的方法完成所有比赛的较量。最后按各个组内球队的胜负关系以及得失分确定最终排名。
路舒婷优质答主单循环比赛是指所有参加比赛的队（人）之间均相互比赛一次，最后按比赛成绩计算名次的竞赛方法。它主要适用于参赛队（人）数比较少，比赛时间较长的项目。例如我国的全国运动会，许多开展得不普及的项目都要采用单循环比赛的方法。因为它可以使各队（人）在多次比赛中显示出实力，通过比较，最后确定名次，比较容易显示运动员（队）的真实水平，保证竞赛结果的客观、合理，也比较容易满足观众要求，组织起来也比较容易。但它的缺点也是比较明显的。当单循环赛的队（人）数较多时，比赛的场数很多，需要安排的场地及时间、人力也比较多。另外，如果参赛队（人）之间的实力相差悬殊，那么，就很难在一开始使整个比赛进入一个紧张、激烈的氛围，有时甚至容易造成比赛中断。
在裁判工作中要根据单循环比赛的轮次及队（人）数来确定号码（台）位和对比赛成绩及录取名次的计算。现在将怎样确定单循环比赛的轮次及队（人）数和对比赛成绩及录取名次的计算方法介绍如下。
计算比赛轮次的方法
当参加单循环比赛的队（人）数是单数时其计算方法是轮次=队数，当队（人）数是双数时其计算方法是轮次=队数-1，计算得出的数字就是应该进行比赛的轮次。
例如有一场单循环比赛有5支队伍参加，5是单数，所以它的轮次就应该是5轮；如果有6支队伍要进行单循环比赛，则轮次应为6-1=5。也就是说，无论参加比赛的队数是单数还是双数，只需用队数-1就可以了。
