足球是源于哪里？
首先可以肯定的是，现代足球的起源地是英国而不是中国或者波斯（今伊朗），但是关于足球最初的形态是如何演变形成的仍然是一个有争议的问题。 一种观点认为蹴鞠是足球运动的鼻祖，这个说法主要来自中国古代文献记载。据史料记载，最早足球起源于战国时代。《史记·苏秦列传》中写到：“临淄甚富而实，民无所人，出入燕语，俨然如众乐”，这其中的“众乐”就是指齐国都城临淄当时流行的一种娱乐活动——蹴鞠，即踢球，也就是后世所说的“踢圆”、“蹋鞠”等活动形式。
《汉书·元帝纪》又记云：“初以蹴鞠招士”。 东汉时期《西京杂记》中记载了“鞠”的制作工艺和规格：“鞠城如圆丘，踢者足无着处”。说明当时的蹴鞠比赛是在一个类似金字塔的圆形场地上进行，而且场地四周还有看台，场面极其热闹壮观。 到了三国时代，曹操在《蹴鞠诗》中也描绘了当时人们在踢球时那种激烈而又紧张的氛围：“百兽骇离队，飞鸟散腾跃。”唐代是我国古代经济文化发展的鼎盛阶段，随着社会的安定和人民生活的富足，蹴鞠运动也日益盛行起来，逐渐发展成为一种全民性的休闲体育活动，并出现了许多专业的球队和教练员。 宋代文学家苏轼曾写过一首描写蹴鞠的诗篇《王仲先献喜雪诗次韵二首》其中有一句是这样写的：“蹴鞠屡过飞鸟上”。从诗句的意思我们可以看出，当时的人们在踢球时的技术已经相当高超，甚至能超过飞翔的小鸟。当时的蹴鞠技术已经达到了很高的水平。 到了元代，马可波罗在他的游记里把中国的蹴鞠活动介绍到欧洲。从此，这项体育活动开始在西方国家开展并在其后迅速向世界各地蔓延开来。
以上资料都表明蹴鞠就是现在足球运动的雏形，因此很多人认为现代足球运动是由蹴鞠演变而来的。 但是也有人提出了不同意见，他们认为虽然古代的蹴鞠与现在的足球运动有许多相似之处，但它们之间还是有一定区别的。最典型的就是古人踢得都是球形较硬的“鞠”，而我们今天看到的足球则是由皮革或橡胶制成的软球。 还有一种观点则更加奇特，它认为足球起源于波斯（现伊朗）而非中国或英国。据说19世纪末，有一个叫胡安•阿尔贝托•贝内特的西班牙教练来到当时还属波斯的巴格达执教。一天晚上他在看完赛亚德国王组织的比赛后，突发奇想发明了一种新式球类游戏来作为训练士兵的辅助手段：他把几个皮球捆在一起然后用一根棍子穿起当球门用，这就是最早的足球比赛形式。