篮球在古代叫什么？
可以肯定的是在现代篮球运动于美国兴起之前，世界上并没有所谓的“篮球”这项体育运动存在（或许有人会争论说中国古代足球起源于战国时期的齐国甚至更早，但古代中国并无“足球”这个称呼）。因此也就不存在所谓的“篮球起源于中国”的说法。 当然如果单从名词角度来讲，我们可以给“篮球”这个词找个英文对应物。作为上世纪20年代开始逐渐风靡全球的运动，“basketball”的定义自然没有异议，问题是“basketball”一词究竟诞生于何时何处呢？据考证它最早出现于1893年的《牛津英语词典》中，释义为“the game of basket ball”。而“basket”在那个时候的意思并不是“篮筐”（即现代篮球场上所放置的塑料框），而是指当时一种流行于英国和北美之间的球类游戏，用竹篮或网兜来代替足球，只不过这种游戏使用的器械较为特殊，所以被人们称为“basket b oll”(意为“用篮子打球”)。直到后来才出现了我们今天所说的“篮球”。 那么问题又来了，“basket-ball”这词是源自美国还是英国？这是个有趣的问题………因为作为自诩的“美国国球”，很多美国人都会认为是“篮球”这一项运动让他们的国家在世界舞台上崛起并成为世界第一大强国（注意这里仅是指体育运动本身所带来的强大影响力而不是政治或其他方面的影响）。然而事实上美国的建国者们从欧洲来到北美大陆时带去了许多的运动项目比如橄榄球、棒球、网球等等却唯独没有带来“篮球”。那为什么现在我们会习惯地说"American basketball "或者“NBA”呢？原因就在于在美国独立后不久，英国就派遣了大批军舰前往北美沿海挑衅，想重新夺回早已属于美国的巴拿马运河地区。
面对英军的威胁，美利坚合众国总统詹姆斯·麦迪逊下令建造一支由400艘船组成的舰队，并命令所有海军人员参加战斗。1814年9月13日，两军在海战中对决于波多马克河，美国获胜。为了纪念在战争中贡献良多的帆船“篮球”号，“篮球”这个名字被印在了钞票上而被广为流传（篮球号海战胜利后被改名为“香农”号，在之后的几次战争中均立下功劳，最后在太平洋战争中被日军潜艇击沉）。