19世纪末，法国人发明了现代乒乓球运动的基本打法。1926年，国际乒联成立并制定了第一部《乒乓球竞赛规则》。 随着乒乓球运动在全世界范围内的开展和普及，人们对这项运动的技术水平要求越来越高。
为了把乒乓球运动的技战术水平和体能素质提高到新的阶段，世界乒坛众多顶尖高手不断地摸索、研究，并尝试新的技术。日本队在20世纪70年代就发明了发抛球，但当时受到了诸多质疑；直到1984年洛杉矶奥运会，日本老将玄学明以发抛球战胜了中国队，才证明了这种打法的可行性。
现在，许多世界顶级选手都在使用这一新技术，它已经成为了乒乓球运动中不可忽视的一部分。
公孙歆云优质答主1992年第42届世乒赛，一位名叫艾伦的英格兰女选手的“横空出世”，逼迫国际乒联出台了多项规则改革条款。
在这一届世乒赛团体赛中，由21岁艾伦领衔的英格兰女队先后战胜匈牙利、波兰、韩国和加拿大队，最终获得第五名，这令赛前没有多少人能想到。“金发女郎”更是因为以11比7战胜了前世界冠军、韩国队员玄静和而一战成名。
艾伦的最大法宝被称为“旋转发球”，这一种发球方式也被称为“遮挡发球”。艾伦每次发球都要将球抛到近2米的高度，当球下落的时候，则将球拍完全遮掩在手腕后面，在球触球拍的瞬间，没有人能够看清这是什么样的旋转，因此对手接发球时失误频频。这种发球被行内人认为是具有革命性的。
在第42届世乒赛男团复赛中，一位中国香港选手就利用这种发球，连赢世界排名第一的刘国梁3局。最终，由刘国梁、孔令辉、马文革出战的中国男队以2比3败在了中国香港队的拍下，创造了一个“黑色5分钟”。
因此，在本届世乒赛后，国际乒联在瑞典洛松斯举行会议，做出了若干修改规则的决定。其中两条是：
一、抛球的高度不得超过16厘米，否则判发球违例。这一条，是针对艾伦等选手“旋转发球”中的超高空抛球而设立的。
二、从1993年开始，乒乓球正式比赛将实行白球。（国际上使用的乒乓球是桔黄色的，中国国内比赛使用的是白色的乒乓球）。
