因为世界乒坛需要为年轻运动员开辟新的竞赛途径，以U17年龄段为例，2004年之前的奥运会和世锦赛都不设此项比赛，运动员该年龄段最好的成绩就是青年亚锦赛和世界少年锦标赛的成绩。但即便是这两个赛事，由于参赛人数较少而使金牌的含金量也很有限（青亚赛男单冠军只有一个国家获得）。从2004年起，青少年组比赛首次列入奥运会项目，这对世界乒坛的发展产生了深远的影响。首先是各国重视青少年人才的培养，其次很多好苗子可以从这个通道脱颖而出，不必再通过成年比赛去寻求突破。
另外，近年来国球在中日之间竞争白热化，两国在竞技水平上差距越来越小，而年龄增长导致的自然退阶又必然会使这一竞争趋于恶化。为了保持国球的竞争力，必须提前发掘和培养具有潜力的年轻人才，于是U系列比赛成为重要的手段之一。 通过国际比赛的选拔机制还可以使队员及时得到锻炼，增强心理承受能力。我记忆里很深的例子是90年代中期一批广州少年队员到天津训练，和天津队一起打比赛，输了几场之后个别队员心情沮丧，甚至提出离开队伍回广东。
练霞颖优质答主乒乓球是国球，我国的乒乓球实力在世界上处于顶尖位置。但是近两年来，国际乒联频繁更改乒乓球的规则，使得我国优势减弱。近日又宣布，从2021年起，把青年队的U17（17岁以下）赛事取消，取而代之的是U15（15岁以下）赛事。
众所周知，青少年赛事是挖掘选手、选拔选手的重要平台，是成为国手必经之路。这项更改规则，可以说对国乒影响很大。
国际乒联为何频繁更改规则？为何把U17改为U15？
个人认为，国际乒联的目的就是降低中国选手的优势，从而达到遏制中国乒乓球发展的目的。
毕竟如果其他国家实力追上我们之后，赞助商、关注、利益都会大大增加。从国际关系上讲，也不利于世界和平。
把U17变为U15，对于青少年选手也特别不利。15—16岁时，身体发育，各方面条件都处于“黄金时期”。这个时候参赛，更能考验选手的技战术水平和比赛水平。选手的实力也会更强。而15岁以下的选手，身体和心理都没有达到完美状态，水平也会低于前者。长此下去，对球员的发展是大不利的。一旦形成惯性，国际乒联可能还会降到U13，甚至U12，U10等，到低龄选手水平低于大龄之时，他们的想法就完美了。
