什么是乒乓球的扁平化管理？
这个概念其实比较新，是在2014年日本东京世乒赛新闻发布会上，许昕谈到中国乒乓球队的体制时，首次提出的。 当时许昕说了一句话，大意是我们队是一朵奇葩，是扁平化的管理。 随后，马琳等老队员在接受采访时也反复提到这一点，比如马琳说，我们队的领导跟队员关系很融洽，没有上下级之分……
这种管理方式强调球员的主观能动性，弱化教练组的管理职责——这在以往的国乒队伍中是没有的。 那么具体在训练和比赛中是怎么体现的呢？ 以队员为主，教练为辅 以2015年苏州世乒赛为例，那时方博已经升为主力一单，但面对老大哥许昕/马龙，他居然作为第一单打率先出场比赛，而且还连续击败两位队友，立下头功！ 而张超等替补队员则在热身赛中扮演着重要角色。 当然，在这种管理方式下，对队员的要求是相当高的，首先要有过硬的技术功底，其次还要有强大的心理素质，否则很容易出现翻船现象。
以许昕为例，他是目前唯一一位集奥运会、世乒赛、世界杯单打冠军于一身的超一流高手，堪称队里的“一哥”；而马龙则是世乒赛、世界杯双打冠军，团体比赛中的关键先生；方博在世界杯赛场上曾横扫世界第一樊振东，爆过冷门……这些队员都在各自的位置上发挥出了至关重要的作用。