中国队哪年出线？
97 年亚洲杯 ， 青黄不接的中国队面对伊朗、日本和沙特，凭借 5 个进球成为那届亚洲杯上最亮的星。虽然最终无缘决赛，但范志毅的领军以及杨晨、孙继海的成长令人看到了希望。 01 年世界杯预选赛，在沈阳五里河体育场，中国通过加时赛 2-1 战胜泰国，首次晋级世界杯决赛阶段比赛，这场比赛也是至今唯一一场由国足主帅带队征战的世界杯决赛阶段的比赛（李铁指导带国奥打巴西，算上这次也只有两次）。
04 年亚冠联赛，北京国安小组赛面对横滨水手，双方 90 分钟 1-1 战平，加赛中，韩鹏打入反超一球，让球队历史首次突破亚洲俱乐部赛事的半决赛。 08 年北京奥运会，作为东道主的国奥队从小组出现后先后淘汰阿根廷和西班牙进入四强，尽管最后点球负于德国，但能跟世界冠军踢满 90 分钟已是奇迹。
13 年亚洲杯，里皮率领的国足两胜韩国，四分之一决赛逼平卫冕冠军日本，可惜在点后球大战中不敌沙特，最终获亚洲杯第五名。 这五次比赛中，范志毅、马明宇、孙继海、韩鹏、董方卓、郑智等球员都曾在比赛中贡献过自己的一份力量。 而距离我们最近的一次出现在世界大赛上，还要属 16 年的欧洲杯。当时里皮第二次执教中国队，凭借郜林在世界杯抽签仪式上的“玄学”，中国躲开了强大的欧洲和中北美球队，与非洲冠军埃及、亚洲霸主日本同在 C 组。
在里斯本球场，吴磊破门，张稀哲助攻，国足 1-0 击败叙利亚取得开门红；而在第二场比赛，又是张稀哲先下一城，帮助国足以同样比分小胜关岛，两队分别仅有一粒进球，因此国足两连胜后以 3-0 的净胜球优势力压对手排在本组首位。