亚洲足球中国算几流？
国足目前相当于欧洲的二流偏下，亚洲的一流偏上一点点的水平。 世预赛12强赛中，中国队与日本、伊朗、韩国分在一组，这三队都是亚洲一流甚至超一流的球队，沙特阿拉伯和阿曼则属于亚洲二流。从实力上来讲，中国队与沙特阿拉伯和阿曼接近，而与日本和韩国则有一定差距。
在B组的比赛中，中国队两平沙特，三负阿曼，一胜韩国，进7球失11球，排名第四；而在A组中，日本两平伊朗，两负韩国，两胜沙特，进5球失6球，同样排名第四。这样，12强赛的最终名次为：叙利亚（2胜3平4负）、黎巴嫩（0胜3平5负）、阿联酋（3胜2平6负）、伊拉克（2胜3平5负）、巴勒斯坦（0胜1平8负）、约旦（0胜2平7负）、中国（3胜2平5负）、澳大利亚（3胜2平5负）、泰国（1胜2平7负）、越南（0胜1平9负）。其中，前五名的球队进入世界杯决赛圈，第六名参加附加赛。
中国队在与日本的直接对决中，0比1不敌对手，排名小组第三，晋级世界杯决赛圈的资格只能依靠附加赛来决定。而在另外的一场焦点战中，沙特阿拉伯1比0击败韩国，以积分优势力压对手，获得了小组第二。
由于12强赛各支球队只参加了半个赛季联赛，因此足协决定恢复主客场制，并在中超最后两轮比赛期间，安排国脚们集中休息并恢复状态。