中国女排输过吗？
1976年洛杉矶奥运会预选赛，中国队与美国队交战。这场比赛成为中国女排的“世纪之战”，也成为郎平职业生涯中令人永远无法忘怀的一场比赛。 当时的国际排坛霸主是美国女排，她们曾经连续四次获得世锦赛冠军、五次获得世界杯冠军。中国队在与美国队的交手中处于绝对下风，在20世纪50年代曾经两负于世乒球队，70年代前期交手则均被横扫。 虽然中国队当时拥有许新、张蓉芳等实力强劲的国手，但主教练袁伟民还是将主攻线的主力队员安排给了年轻的郎平，让当时的“铁榔头”领衔出场与强大的美国队过招。
那是中国女排首次接近并挑战世界顶级强队的赛事，赛前大家对中国队的成绩并不看好。然而决赛局中国姑娘们发挥敢于拼搏的精神，竟将世界超级强队逼至绝境。第三局中国队以23-25获胜，大比分追成1比2；随后又以25-21拿下第四局，大比分变为2比2平。 在决胜局比赛中，双方打得难解难分，一路战至14平。关键时刻，中国队连得两分，以16比14获胜，总比分3比2击败美国队，创造了历史。
这场比赛的胜负还存在着巨大的争议——美国队在最后一局的领先优势达到20分，按规则比赛应该直接胜出，但是美国队在领先之后突然放松了下来，多次失误送分，被中国队一举反超。最后时间不到，中国队以14平再次扳平比分。 赛后，美国女排队长霍丽奥纳拉接受采访时气急败坏地说：“中国队太不像话了！我们本应该轻轻松松赢下比赛，可是我们却输了……” 中国队虽然赢得了最后的胜利，但全场比赛的过程却是跌宕起伏，惊心动魄。 此役结束后，中国队主帅袁伟民泪流满面，他激动地对队员说：“我感到幸福！我太幸福了！” 而刚刚走上教练岗位的陈忠和也流下了欣喜的泪水……