世界杯什么时候48队？
2017年9月，国际足联官网公布新一期全球足球报告。 报告显示，在2006年至2015年这十年间，足球这项运动在全球范围内呈现上升趋势。该十年来新增注册球员1.3亿人，增幅达92%；参与人数达到4.3亿，增长45%；足球比赛直播场次达4千万场，观众总数达16.9亿人次。 在这十年的最后一年，也就是2015年，世界上每100个青少年中就有9个参与踢足球。 而在亚洲、非洲和北美洲地区，这一数据则是每100个人中有超过50个参与。
同时，参与足球运动的年龄层也在拓宽，有越来越多的年轻人和高净值人群加入其中。 尽管男性仍然是最广泛的足球群体，但在女性人群中，参与足球的人数也在稳步增加。 在所有年龄段的比赛中，青训梯队是参赛人数最多的队伍，其次是成年队和U19青年队。 U15少年队和U12少儿队的参与率也有大幅提升，分别增长了24%和5%。 虽然女足在世界杯等赛事上有所突破，但女子足球的比赛观看人数始终不及男子赛事。
数据显示，在2015年的足球比赛直播中，只有5%是女子赛事，观众数量仅为男生的三分之一。 而即便到了2017年，这个比例也没有明显变化——在全年所有比赛的直播场次中，仅有4%为女子赛事，观看人数也仅有男生的四分之一。 无论国内还是国外，足球的参与度都在上升，而观看比赛的人数也整体呈上升趋势。 但纵观近十几届世界杯，参赛球队从32支增加到32支再增加到48支，决赛阶段比赛却越来越少。
随着本届俄罗斯世界杯小组赛结束，决赛阶段赛程已经过半，接下来还将进行三四名的争夺战。 从以往经验来看，半决赛输球的球队一般无缘决赛，成绩最好的是上届巴西赛场上的亚军，此后就再也没有能拿到更好成绩的球队了。 按照当前赛程，最多也就只有1-2支实力不强的球队能够进入到三四名争夺战中。
所以从参赛球队上来看，今年或许将是历史上“含金量最高”的一届世界杯！